新中国50年来，油菜作为最主要的油料和经济作物发展稳中有升，新品种推广实现了三次革命。建国初期通过品种评选推广的一些油菜优良品种如七星剑、宁波油菜、兴化油菜、浠水白等，对中国油菜生产的恢复与发展起到了极大的促进作用。20世纪50年代中期以后，中国开始推广从国外引进的甘蓝型油菜—胜利油菜，并以系统选育为主，选育出一批适合于中国多熟制栽培的甘蓝型油菜品种，实现了中国油菜品种由白菜型向甘蓝型转变的第一次革命。20世纪70年代以后，中国在油菜杂种优势利用方面做了大量的研究工作，在国际上首先发现具有实用价值的玻里马（Polima）油菜细胞质雄性不育系，并首先实现了三系配套。通过对细胞质雄性不育、细胞核雄性不育、自交不亲和、化学杀雄、天然杂交、孤雄生殖及辐射育种方法的研究，选育出了一批在生产上发挥重要作用的油菜新品
油菜花田
油菜花田图册
种，如5号、湘油5号等。统计表明，中国油菜的种植面积、单产水平和年均总产50年代分别为2903.5万亩、30.9公斤/亩和88.7万吨。60年代分别为2381.5万亩、32.0公斤/亩和78.6万吨。70年代分别为3214.8万亩、45.4公斤/亩和146.4万吨。1979年达到240.2万吨，首次超过中国历史上最高的1934年产量190.7万吨；80年代是中国油菜生产的快速增长时期，由于中油821、秦油2号等丰产性好、抗（耐）病性较强的甘蓝型品种的推广与应用，使中国油菜单产迈上了一个新的台阶，种植面积、单产水平和年均总产分别为6368.3万亩、76.7公斤/亩和488.4万吨，分别比70年代增长98.1%、68.9%和233.6%，实现了中国油菜向高产、稳产、高抗转变的第二次革命。
进入90年代，无论是种植面积、单产水平和总产量均继续保持快速增长的势头。20世纪90年代的前8年（1990～1997年）平均为9152.2万亩、88.5公斤/亩和812.9万吨，分别比20世纪80年代增长43.7%、15.4%和66.4%。值得一提的是经过全国20多个科研单位近二十年的协作科技攻关以及中国一加拿大或澳大利亚、美国等重大国际合作研究，中双四号、华杂4号、油研7号、中油杂1号等一批优质双低新品种已陆续开始大面积推广应用，现已育成40余个熟期、产量和抗性接近或达到常规双高品种水平的双低油菜品种或组合。至1998年，全国双低油菜面积已接近3000万亩，揭开了中国油菜生产由单一的产量型向产量、质量结合型转变的序幕，开始实现油菜品种向优质高效转变的第三次革命。