作为一种高附加值的钢铁产品，汽车钢板市场，尤其是汽车钢板市场长期被进口产品垄断。直到宝钢三期工程启动，中国才开始具备高附加值汽车钢板的生产能力。在过去两年中，汽车市场迅速扩张，去年增长了40%以上，使得过去没有估值的汽车板成为钢铁产品中利润最丰厚的产品。2002年，宝钢的汽照“外套”开始在奥迪、别克、帕萨特等中高档轿车上使用，产量125万吨，占国内市场的50%，成为推动整个宝钢集团利润大幅增长的引擎。

这种蛋糕很吸引人，自然会吸引人们争抢食物。最近，国内其他钢铁巨头也开始在汽车板市场展开竞争：鞍钢新亚蒂森克虏伯镀锌板公司在大连开业，设计年产量32万吨汽车镀锌板，预计今年6月正式投产；首钢开始建设20万吨镀锌板生产线。主要设备预计今年年底安装完毕，2004年投产；武钢“十五”期间计划总投资215亿元，其中以汽车覆盖件为重点的宽带优质生产线是两条优质生产线之一。

在最近召开的宝钢重大项目启动会上，艾宝军展示了进一步拓展汽车覆盖件市场的雄心。据他介绍，投资60多亿元的1800冷轧项目将采用进的生产技术，为未来其他国家生产的高档车型提供的产品，包括制造世界轿车的“外套”。与此同时，与世界钢铁企业之一新日铁的合作项目谈判也在顺利进行。艾保军表示，“在2002年日本许多汽车制造商大规模进入中国的情况下，作为供应商的新日铁渴望追随客户的脚步，这使得合作双方有一个共同的目标”。尽管合资企业的规模尚未公布，但业内人士普遍认为，作为世界钢铁行业的两大“重量级”企业，在前景的产品市场上的合作不会是一笔“小交易”。

中国钢铁工业协会有关专家指出，随着国内钢铁企业对汽车钢板市场的关注，新的市场格局正在形成，汽车钢板国产化程度正在提高。在未来几年的市场中，宝钢将继续保持地位，新的力量也将进入中低档汽车板块市场。随着宝马、梅赛德斯-奔驰等高端汽车未来将在中国制造，国内汽车板的水平将开始与世界水平同步。