罐车车型虽然很多，但均为整体承载结构。大部分罐车的车体都是由罐体和底架两大部件所组成。因此下面仅介绍罐车的罐体和底架。

罐车的罐体为一卧式筒体结构，其筒体部分由上板、底板和端板焊接而成。上板由厚9mm的钢板卷制成公路罐车型，底板由于受力较大，故采用厚11mm的钢板，底板约占全筒体周长的1/4左右，端板厚为11mm的钢板热压成带有过渡圆弧部分的球形凸面板。一般罐车端板球面半径约3500mm，过渡半径为100mm，当罐体筒板采用普通低合金钢时，钢板厚度相应地采用8mm和10mm. 罐体直径随着容积的增加而加大。容积为30立方米的罐体内径为2100毫米;容积为50立方米的罐体内径为2600毫米;容积为60立方米的罐体内径为2800毫米。。随着容积的加大，罐体内径将随之增大。罐体直径的加大有利于节约材料，但同时却提高了车辆重心的高度，对运行平稳性带来不利因素。 旧型罐体的上部设有空气包装置，其形式有两种:一种是圆柱形的，容积为1.5立方米左右;另一种是椭圆形的，容积约为2.4立方米。空气包的主要作用原设想是当气温变化时作为液体膨胀的附加容器，且可减少液体对罐体的冲击作用。

但由于空气包的存在，使制造工艺较复杂，也不便于罐体的清刷工作。另外，实践证明液体未装满时，对罐体端板的冲击影响并不那么显著，因此生产的罐车取消了空气包。为了保证罐体的总容积不变，因此加长了罐体长度，以弥补空气包这一部分容积。此时，罐体内有标尺来限定载油量，留出供液体膨胀的空容积，避免液体膨胀时外溢。 取消了空气包的罐车顶部，仍需开入孔座，只是直径较小，高度最初为150毫米，后改为300毫米。