如果将喇叭拆解之后，会看到有单体、音箱、分音器、端子等几个重要组成。扬声器、喇叭、单体这三个名词是进入音响世界时需要先弄清楚的。一般人多半能了解什么是音响喇叭（当然不是乐器喇叭），至于扬声器与单体到底是什么，则可能一知半解。
通常扬声器就是指音响喇叭，由单体和箱体、防尘罩、分频器等配件组成一个音响喇叭；单体则是扬声器、喇叭中的一个重要零件，英文是 driver。有时候我们会使用“喇叭单体”这个名词，来特别单指某一种音频单体所制造的喇叭，例如重低音单体，而其实也可称为重低音扬声器或重低音喇叭，这也导致实务上用语有时候会将扬声器和单体混用，不过一般来说，扬声器就是指喇叭。
喇叭扬声器与单体
扬声器一词译自英文（Loudspeaker），中文俗称为音响喇叭（Speaker），这是因为早期扬声器外型与吹奏用喇叭之号角相似而来。扬声器是一种将电子讯号转换成声音的电子元件，可以由一个或多个组成音响组。例如我们常见的家用喇叭，常会见到由数种单体：中音单体（Mid-range driver，形状中等）、高音单体 （Tweeter，形状相对最小）、低音单体（Woofers，形状尺寸相对）等组合而成。
单体的运作原理
一个单体主要是由电磁铁（Magnitic）、线圈（Voice Coil）、振膜（Diaphragm，通常是纸盆）所组成。当电流（从放大器出来的音频讯号）通过线圈产生电磁场，磁场的方向为右手法则。假设播放C调，其频率为256Hz，即每秒振动256次，则输出256Hz的交流电，每秒256次电流改变，发出C调频率。当电流通过线圈，线圈即随著电流的频率振动，而和线圈相连的振膜当然也就跟著振动。推动周围的空气振动，由此产生声音。磁铁和音圈常被称为驱动器（Driver，与单体同名但其实不同）。它是以磁铁产生强而有力的磁场，它围绕著音圈，而音圈又和振模的颈部连接。当电流通过音圈，音圈随电流频率移动，和音圈相连的振模也跟著移动。当喇叭在发音时，除振模在前后运动外，音圈也是在前后运动，两者完全同步。
单体的组成结构
人耳可以听到的声波的频率一般在20Hz~ 20KHz之间，所以一般的扬声器都会把设定在这个范围内。因此扬声器的能量转换过程基本上是由电能转换为磁能，再由磁能转换为机械能，再从机械能转换为声音。为了要重播20Hz~20KHz之音频，喇叭的振膜能够前后移动10到20公分；因为频率是20KHz时，若振动幅度是1.2公分，而重播20Hz时就要振动12公尺才行！这在实际上是不可能的，只要是振膜前后振动摆幅超过2.5公分，在设计上就非常困难，振膜尺寸可能大到100吋！因此喇叭在制造时就依重播时的需要将之区分为高音、中音及低音单体，也就是用来播放高音或是中音或重低音的单体喇叭。