艾滋病是一种病死率极高的严重传染病，主要通过性接触、血液和母婴三种途径传播，目前还没有治愈的药物和方法，但已有较好的治疗手段，而且可以预防。
正确使用安全套不仅能避孕，还能减少感染艾滋病、性病的危险。
在这一由福特基金资助的课题中他们发现，在2006年，安全套使用情况显示：在有过性生活而且回答了安全套问题的4539人中，与任何人过性生活时都使用安全套的人仅仅占6.1%，而跟什么人都不使用安全套的却占到51.3%之多。
“这并不意味着人们不重视‘安全’。”
潘绥铭说。统计表明：越是在配偶以外的性关系中，性关系持续的时间越短，人们就越会总是使用与经常使用安全套，因为人们清醒地意识到：越是临时的性关系与商业化的性关系，传播性病或者艾滋病的风险也就越大。例如在绝大多数的性交易行为中，总是使用与经常使用安全套的人的比例，都达到了80%。
反过来，由于中国的艾滋病还没有传播到普通人群之中，因此，当人们与配偶之外的性伴侣（不是买卖关系）过性生活的时候，总是使用与经常使用安全套的人就不那么多，还不到40%；而在配偶之间则只有20%。
潘绥铭认为，这种20%、40%、80%的倍增式“三级跳”的局面，表明中国预防艾滋病的宣传教育发挥了应有的作用；也表明使用安全套来预防艾滋病，不但很容易做到，而且已经成为中国人在这方面的日常生活方式。
