世上最早的广告是通过声音传播的，即街头巷尾地口头吆喝叫卖，这也是最原始、最简单的广告；印刷术之后，印刷传单，一边叫卖，一边发传单，也是普遍流行的宣传方法；商业兴起后，店铺的招牌，彩旗等兴起，带给人们最直观的视觉体验，尔后经久不衰，甚至成为衡量一个城市经济环境发展的环境因素。
现在随着电视、广播、平面、手机APP等媒体的不断碎片化，受众的注意力分散，导致广告价值缩水，大众媒体的公信力也降低了不少。户外媒体成为了所有媒体形式当中仅剩的、真正意义上的大众媒体。
人们在户外花费时间最长，据研究表明，算上出差、工作日上下班、午休聚餐、周末游玩以及假期旅行等外出，人们一天中70%的时间都在户外，而广告主在户外广告上的预算只占所有广告投放的4%。由此看来，户外广告的潜力巨大，而且未被开发。相较于其他广告形式，按往年数据显示，广告商在户外广告上的总体花费，在广播、网站、杂志、报纸、直邮广告与电视广告等各类营销方式中最为低廉。而户外广告的受众触达率仅次于电视媒体的87%，高达74%。由此看出，户外广告是以较少的成本创造较大的曝光。