一、城市雕塑的界定
一九八二年三月中央批示：全国各省、市建立城市雕塑领导办公室并设立管理机构。至今城市雕塑在中国已发展了二十年，现在仍然沿用这种称谓。从文化学的角度分析，它是衍生于城市的一种艺术现象，是城市文化要素中的一个重要组成部分。这种作为城市文化的艺术形式还在工矿、农村、名胜风景区设置建造，远远超越了城市的空间范围，现在国内统称城市雕塑。
国外没有一个统一的城市雕塑称谓，由于现在国外对艺术的开放态势，各种艺术形式相互融和，一般不将一种艺术门类界定得十分确切，往往根据偏重的形式冠以艺术的名义，如公共艺术、环境艺术、景观艺术、建筑装饰艺术、街景艺术、地景艺术、百分比艺术等。在国内现在较多的称谓是城市雕塑、也有随国外的叫法如公共艺术、环境艺术、景观艺术等。中国对城市雕塑形成的概念是由这二十年所建的雕塑形式决定的，总体看是在国家开放的文化势态下逐步形成的，整体受到西方城市建设模式的影响，纪念性政治题材和生活小品较多，传统的单件设置较普遍，借鉴国外的形式多，从漫长的城市历史看二十年是短暂的，所以应属于城市雕塑概念历史的初始阶段，在一般观众心目中城市雕塑毁誉参半，所以城市雕塑的理论研究，内在形式包括称谓存在很多问题，仍有很多问题需要提出讨论研究。当今与城市的人文和自然景观结合得好，又具有自己文化特征，符合当代公共艺术原则的好雕塑正逐步受到重视并有好作品问世。
城市雕塑的二十年建设，为繁荣和丰富城市文化做出了时代的贡献并逐步走向成熟。但也存在一些问题；如在称谓上的商榷，归纳二点：
一是在空间称谓上的局限性，除城市外的乡村、工矿、风景名胜区的空间建造的雕塑已超越了城市空间所辖范围，因没有乡村雕塑或风景名胜雕塑的叫法，仍叫城市雕塑是否合适。
二是难以在长期不变的城市雕塑称谓现时代精神，即公共艺术的倡导及艺术观念的变化。但作为城市文化的一种艺术表述形式和它的初始阶段，目前国内大部分的雕塑活动仍叫城市雕塑。
二、城市雕塑的定义
城市雕塑是根据城市空间、文化、和审美特性定义的。城市空间的组构方式是以城市人的社会活动和生活方式决定的，由、商业、办公、居住、休闲、文化设施、工作区域组成，用交通道路分割组织成网络格局，城市的空间范围从城市规划和建设发展看，虽然是动态的但仍是可以界定的。城市雕塑意指在城市空间范围内建造的雕塑，具有城市特有的空间环境因素，广场、公园绿地、道路结点、街头，居住休闲环境形成的平面空间，以建筑墙体，道路挡墙等构筑物形成的立面空间，二大空间类型构成。
城市文化是城市人的价值取向，存在形式和生活方式积淀而成的，在人类社会各种文化活动中起主导性的作用，城市雕塑从宏观上关照城市人的生活理想与生活方式。人类历史形成的城市形态衍生了特有的城市文化，它体现在自然科学、社会科学、人文艺术、宗教礼俗及商业交换等众多方面的文化积淀之中。尤其是近现代城市生活形态促进了人类文化大踏步的现代化进程。当代一切文化需求与相应成果的产生，几乎都与城市特性相关联。从当前中国加大城市发展的力度看，城市文化的影响和作用还在扩大。它以超越时空的艺术形式承载了人类城市文明历史的信息，所以城市雕塑也就构成了城市文化不可缺失的一个有机组成部分，反过来城市文化也就成了城市雕塑的主体构架和思想灵魂。