高锰酸钾是强氧化剂，这一性质决定了它的用途很广，几乎遍布各个行业。工业方面可作为氧化剂，常用于生产立德粉。医药方面可作为消毒剂，杀菌剂，也可用于生产原料药等。环保方面可作为水质净化剂。养殖方面可作为饲料、动物饮水、养殖场空气及物品的消毒剂等。另外，高锰酸钾还可用于食品、冶金、科研等领域。
高锰酸钾作为一种强氧化剂，是我国重要锰盐产品之一，在国际上已有100多年的生产历史，我国生产高锰酸钾已有52年历史。目前，我国现有KMnO4生产能力及产量已超过美国，占世界首位。生产工艺及主要技术指标已达国际生产水平，但生产装备及自动化连续化程度与国际水平相比仍有一定差距。
过去我国高锰酸钾的生产主要是固相焙烧法及液相氧化法两种。
1、固相法开发较早，历年来其工艺及设备虽经多次改革，但主要仍采用平炉氧化焙烧，生产为间歇操作， 占地面积大，能耗高，操作环境差，生产局期长，采用转炉焙烧虽经使用及试验。因其设备工艺未过关，生产投资大， 故没有采用。而国外固相法生产大多采用转炉氧化焙烧，生产可以连续， 生产周期短。
2、液相氧化法自70年代后期广州周济化工厂试验成功后， 工艺及操作日趋完善。采用重油燃烧外加热，间歇液相氧化反应，KOH ：MnO。摩尔比> 5， 温度260~C下， 反应4 h左右， 可使MnO 时转化率达90％。该工艺克服了固相法生产设备占地面积大，生产环境差， 周期长等问题，具有转化率高，能耗少，且可用于处理锰矿含量稍低，含硅量稍高的矿，这是该法明显的优点。