卡车(Truck)的正式名称为载货汽车(货车,GOODS VEHICLE),是运载货物和商品用的一种汽车形式,包括自卸卡车、牵引卡车、非公路和无路地区的越野卡车和各种专为特殊需要制造的车辆(如机场摆渡车、消防车和救护车、油罐车、集装箱牵引卡车等)。
事实上,中国社会对卡车的分类很混乱,有按总质量分类的,有用发动机的排气量分类的,新的国家标准《汽车和挂车类型术语及定义》将货车归入商用车大类,并将货车细分为:普通货车、多用途货车、全挂牵引车、越野货车、作业车、货车。
车辆通常由发动机,底盘,车身,电器设备四个部分组成。
载货汽车分为轻型、中型、重型三种。各国分级方法和标准不尽相同。中国是按汽车载重量分级的,载重量3.5吨以下的为轻型载货汽车,4~8吨的为中型载货汽车,8吨以上的为重型载货汽车。
得益于国家的汽车下乡政策和汽车以旧换新政策,2010年我国载货车产销均大幅增长,全年载货车生产超392万辆,销售超386万辆。2010年,国内共进口载货汽车16162辆,较2009年同比增长77.0%,进口总量占国产载货车销售总量1.6%。
载货车主要用于货物的长途运输,这个形式的车辆属于四轴车,也就是大家俗称的前四后八。它的后两桥为驱动桥,前两桥为转向桥,也是后面四个车轮同时驱动,这种驱动形式的车型,在路面的上曝光率非常高,相对大家也比较熟悉。
轻型载货车是货车的一种。按照中国机动车规格所定义的“轻型”为车长小于6000mm 且总质量小于4500kg的载货汽车。