后备母猪通常是指选留后尚未配种繁殖的种母猪，有的养殖场也将青年母猪称为后备母猪。后备母猪选留和生长发育的好坏，对成年母猪的生产性能和养殖效益有着非常重要的影响，必须加强科学的饲养和管理。

　　后备母猪体重在一定时期内随年龄增长而增长。仔猪从出生到4月龄是生长强度时期；尤以4～8月龄增重最快。瘦肉型猪骨骼生长发育最快的时期是出生后至4月龄，之后缓慢下降；肌肉生长则以4～6月龄、体重达30～70千克时最快，6月龄体重达90～100千克时生长强度达到顶峰；脂肪生长则随着年龄增长而不断增加，6～7月龄体重90～100千克时达高峰值，之后缓慢下降。后备母猪骨骼生长较快，尤以中轴骨生长更明显，就是说后备母猪躯体先向长度发展，然后向粗壮发展。6月龄前的后备母猪如能供给较高营养水平的日粮，则体躯将会长得更长，相反则体躯变短、变粗。

　　初情期是指母猪初次或排卵的时期。初情期母猪的次排卵，外阴增大红肿，绝大多数有爬跨同性和异性的行为，不过此时其身体尚未完全发育成熟，还不能配种繁殖。母猪的初情期大多出现在5～8月龄，我国一些地方猪种，性成熟较早，多数3月龄就可能出现初情期。初情期出现的早、晚主要受遗传和饲养管理影响。体型小的品种比体型大的品种初情期出现早；饲养管理良好，则初情期多提早出现。