中医认为，头发是否乌黑发亮与肾精充沛与否有着密切关系，头发色泽与肝血是否旺盛亦有关系。人届老年，阴精耗散，精血减少，毛发不能得到良好的滋润濡养，故毛发变白或者脱落，这也是衰老的标志，也是正常的生理过程。
中医学认为，肾主黑色，黑色食品多入肾经，有滋补肝肾、补养气血的作用，黑豆有补肾强身、活血利水、解毒的功效，特别适合肾虚者食用，黑米有益气补血、暖胃健脾、滋补肝肾、缩小便、止咳喘等作用。现代营养学研究表明黑米含有丰富的蛋白质、淀粉、脂肪、多种维生素及钙、磷、铁、镁、锌等矿物质和天然黑色素，是谷物食物中的佼佼者。此外，黑豆制成的豆浆、豆腐等豆制品，也是肾虚所致的须发早白、脱发患者的食疗佳品。所以，郝大妈的做法虽然不能达到治疗白发的目的，但确实是养生保健、延缓白发发生的一个好方法。其他的黑色食品还有桑椹、黑芝麻、黑木耳等等