根据美国的医药报告，现今美国大约有4000万名的男性和2000万名的女性都有此症状，可见秃头不只是男性所专有，女性在更年期之后也会出现掉发的现象。大致上掉发的部位往往在前额部、头顶部及后枕上方为常见。有些是全部头发掉光的，也有些是部分脱发，而那些出现圆形斑秃症，俗称为“鬼剃头”。
在现代医学来说，认为秃头的病因约有95%是属于雄性秃，而其发生因素非常复杂，举凡遗传、荷尔蒙分泌不均、内分泌失调、霉菌感染、饮食习惯不当、情绪压力失控等等。
在中医来说，认为血虚不能上营头皮毛孔是其主因，腠理不密，风盛血燥，因此发失所荣。“发为血之余”，避免气血衰退，保持头部气血循环良好，让血液中的营养精微能充分涵养发丝，对毛发的生长发育及韧性都是很重要的。
在中医治疗秃头主要是以中药和针灸为主。针灸的作用是疏通头部的气血，使头部发丝的生长能汲取气血而源源生长。应用的穴位以头部的穴位为主，及局部梅花针扣击点刺，都能取得疗效。
在中医保健方面，药膳对脱发、秃头及白发亦能改善，特别对工作紧张及有精神压力的男性和更年期之后的女士，可作为日常保发、生发之功，使头发乌黑亮丽。