武术是人类在生存发展中形成的，它记载着中华民族的发展历程，反映了中华民族发展的特定内容，武术充满了中国人的智慧。在同自然、同人的斗争中，武术不断发展丰富，包含了哲学、力学、医学等多方面的科学。武术不只是一招一式的技术动作，武术的每一个拳种流派，都有其形成的历史、创始人、传承人，还有传播的方式等等，这些都是文化方面的东西。武术不是简单的动作，它浸透着民族的精神，民族的思维，民族的智慧，民族的文化。武术是东方的民族文化，带有东方民族的烙印，最能反映民族的气质。
武术是中国传统文化的一个载体，从武术的历史和内涵中，就可以看到中华民族发展的历史，或者说，武术是中华民族发展的一个历史侧面。武术既是一种运动形式，又是一种人体文化。它是通过人体动作，反映人类发展的精神气质。武术是一种文化，其中蕴含着多方面的知识。要练好武术，不是仅仅刻苦练习动作就可以了，还要学习很多科学理论知识，比如医学知识、哲学、力学等等，了解了这些知识，有助于你提高武术技术。
传统武术带有中国文化特色，蕴含着浓厚的传统文化色彩。比如八卦掌和太极拳，它们都是以易理为拳理，理论基础是《易经》。它们崇尚老子的思想哲学，崇尚儒家的中庸思想。另外，武术还讲究武德，这又和中国的传统伦理学相联系，武德是中国伦理学的一部分。从内涵来讲，武术有悠远的历史，还有很多的门派，在健身、技击方面，这些拳种流派各有特点。武术和中医密切相关，讲究经络、内气等等。武术还讲究哲理，和哲学的对立统一原理相联系，讲究阴阳、上下、对称等等。武术和儒家思想密切联系，强调爱国爱民，尊师重道。这些都是武术的内涵。
在技术上，武术更讲究智慧，讲究以巧破千斤，这和中国的兵法相联系，体现了中国人特有的思维方式。中国武术讲究的是天人合一，讲究阴阳。武术还有许多象形的动作，比如猴形、马形、蛇形等等，这又和美学联系在一起，比如白鹤亮翅，乌龙绞柱等等，都是反映了中国人的形象思维特点。
在传统武术中，太极拳和八卦掌的文化色彩最为浓郁。在中国传统武术理论中，太极拳和八卦掌是一座很难超越的高峰。现在一些其他拳种也开始引进太极拳的理论，讲究阴阳、虚实等等。太极拳讲究顺遂，讲究柔化，讲究舍己从人，不丢不顶，这也是中国文化的特色。一般的拳术都讲究以力对力，但是太极拳讲究引进落空，不顶不抗。这就是中国人的智慧。八卦掌讲究声东击西，也是这个道理。这些都是中国的兵法、哲学在武术上的反映。
武术跟书法、绘画也是同源。武术谚语讲：“武之极为文。”说的是武术练习到高层次，就要研究文化。又说：“文之极为武。”说的是学习文化到了一定的层次，要在武术中寻找灵感。所以，古代圣贤都讲究习文练武，文武双修。一文一武，就是一阴一阳。文武双修，才能平衡发展。
练习武术，要研究拳理，研究医学。你不明白易理，你就不明白阴阳转化，在技击中，你就不懂得攻守平衡、中正安舒的重要性。你不研究中医学，你就不明白太极拳为什么要松柔慢练。练武术不能用僵劲拙力，那样会造成气滞血瘀，对健康不利。太极拳是哲理性拳术，练习的不仅仅是肢体，更是头脑。所以，你要研究拳理，研究各种科学知识，才能步入武术的高级殿堂。从这一点来说，武术确实是一种高级的学问，是文化。
武术是人体文化的一种。人体文化包括舞蹈、杂技、戏剧等等，它是通过人体动作来表现其内涵的。武术本身就是文化，它有自己的发展历史，有自己的代表人物，有自己的传承方式。武术流派的形成，都是和武术人的文化素质密切相关的。比如太极拳形成了众多的流派，一个是社会的发展变化，另一个是传承人的文化素质，都决定了太极拳流派的多样化。武术还是实践的科学，它是在实践中不断发展的。要研究理论，更要注重实践。理论实践相结合，武术才能发展。