对于现代社会的人们，不仅要了解自来水厂的水质，还要了解水在人体内的运行和作用。“口渴”是人体干旱管理系统发出的缺水信号，表明此时人体的水代谢已不平衡。许多疾病是由于缺水引起人体水代谢紊乱引发的。美国学者巴特曼在《水是最好的药》一书中通过大量实例详细地讲述了缺水对人体健康的危害。
缺水有许多症状，如腰疼痛、颈椎疼痛、消化道溃疡、血压升高、哮喘、非依赖性糖尿病。慢性脱水症是多种人体衰退性疾病的根源。随着年龄的增大，人对的水的需求感减弱，不知不觉患上这些疾病。缺水引起的疾病用药物去治疗会造成大错。适宜的治疗方法是向体内供水，水是天然的保健良药。但不能简单地以茶或饮料代替，由于其中存在引起脱水的成分。
不要只把口渴作为人体缺水的唯一信号，如身体的哪个部位缺水，哪个部位就可能发生慢性疼痛。慢性疼痛包括消化不良疼痛、风湿性关节疼痛、心绞痛、腰部疼痛、行走时腿部疼痛、偏头痛、肠炎疼痛等。发生这些疼痛时，先考虑它是否是缺水的反应，再考虑如何进行治疗。缺水引起的疼痛如果用镇痛剂治疗，不仅会发展为持久性脱水，还会危及生命，而通过调整用水量可治疗上述疼痛。
(1)如果体内水分不足，会使消化过程不顺畅，导致消化不良，可在各种人群中引起疼痛，甚至可能发展为十二指肠溃疡。 这种因缺水引起的疼痛被有些人误为消化不良，用药物治疗，反而延误或加重了病情。巴特曼博士用水就治好了3 000多个消化不良疼痛症患者。
(2)缺水还会引起肠炎性疼痛，它往往由大便不畅等造成。补充足量的水使大便顺畅，疼痛会消失。
(3)风湿性关节疼痛是由于关节的软骨表面缺水。正常人关节的软骨含水量很高，水起着润滑作用。水量充足时，摩擦损伤率最低，而在缺水时磨损增加。增加用水量，流进关节的血液得到稀释，软骨得到足够的水，关节疼痛会减轻或消失。
(4)腰疼也是常见症状。人体的椎间盘核里也储存着水，除了在椎问关节处起润滑作用外，它还支撑着人的上半身大部分重量。做各种腰椎运动，需摄入一定量的水才可防止腰疼。
(5)头的重量能把颈椎间盘的水挤出去，如果头部和颈部充分运动，就可以将等量的水再吸回来，颈椎得到润滑，从而可以防止颈椎病。
(6)原发性高血压是身体因为水量不足进行自我调节的结果，因为当血液流量减少时，主要血管的孔径就会收缩。当饮水量不能满足身体的需求时，一部分细胞会脱水，让水进入血液循环系统。血流量由全身毛细管床的活跃程度决定。专细管床有选择地关闭，就是因为身体缺水。毛细管床处于闭合状态，会阻碍血液的循环，只有增加血液循环的压力才能保障血液在系统中畅通无阻。水是天然的利尿剂，高血压患者为了排尿充分，应增加饮水量。
(7)人体内胆固醇过多，不一定是吃含胆固醇过多的食物引起的，也可能是由于身体缺水。吃饭前补充必要的水就可抗击胆固醇形成。
(8)增加饮水可以缓解成年人的哮喘病和过敏症。浓稠的血液进入肺部后，肺部会自动产生组胺，组胺会使支气管收缩。补水和补盐最好同时进行，盐可以防止组胺过量生成。
(9)脱水状态下胰岛素的分泌会受到抑制，将会引发非胰岛素依赖性糖尿病。持续缺水和氨基酸代谢紊乱、精神压抑等致使胰脏细胞损坏时，还会引起胰岛素依赖性糖尿病。