藏红花具有活血化淤、凉血解毒、解郁安神的功效，有人叫它“血管清道夫”，女性是消费主力，特别是中年人买的最多。可以冲水或泡酒喝，但孕妇要慎用。藏红花产量不高，采收加工耗时费力，因此价格昂贵，购买时要注意鉴别。
市场上的藏红花一般由玉米须、植物丝制成，更有甚者用塑料丝欺骗顾客。正品藏红花是暗红色的，手感有点油腻，有个像花蕊一样的柱头，其气味很特殊。正品泡在水里会立即呈现黄色，并直线下降，逐渐扩散，水可连续冲四次，到第四次时水仍是黄色的。而藏红花泡在水里，上浮的部分较多，泡在水里偏红。
还有一种情况难以鉴别，真品藏红花入药的只是其干燥的柱头，柱头有三个分支，常断裂，样子是暗红色的。而有些仿品则掺入整个花瓣的藏红花。晒干后的模样和藏红花差不多，但是通过泡水就可以看出，藏红花是色泽清晰的柱头三分枝，但伪品就能看到小花瓣，色泽上相似，但味道上涩味更多。
有的藏红花摸完后会发现手上有亮亮的光泽，就要提醒您注意了，这是商贩为了增加重量在里面掺入了金属。
藏红花以身长、色紫红、滋润而有光泽、黄色花柱小、味辛凉者为上品。藏红花是珍贵药材，20万朵藏红花才能采集到1公斤药材，一般每公斤价格都在万元以上，因此要品，还是到正规药店购买。
如何分辨藏红花的真假
1.取藏红花一小片放在玻璃片上，加稀1滴，真品四周先出现深蓝色，渐变为紫色，后变棕红色。
2.取藏红花少许，浸入水中，真品水变为金黄色，水面无油状漂浮物，若水呈现红色，且水面有油状漂浮物者为伪品。
3.取藏红花少许，浸入水中，搅动，真品不易碎断，若碎断即为伪品。
4.取藏红花少许，加碘酒一滴，真品不变色，若变蓝色、蓝黑色或紫色，则为伪品。
5.取藏红花少许浸入水中，水被染成金黄色且直线向下扩散，用放大镜观察，真品一端膨大成喇叭状，一侧有裂缝(若顶端边缘有细齿者为上品)，否则是其伪品。掺伪的品种有西红花的雄蕊、黄花菜染色、玉蜀黍的花柱、柱头，红花、莲须等。