食用菌，即可供人类食用的大型真菌。
菌菇本身的种类很多，但是目前发现的可以食用的菌菇却大概只有350种左右，比如我们
经常见到的有：平菇、香菇、木耳、金针菇、猴头菇、杏鲍菇等，比较少见的有：黑皮鸡枞菌、羊肚菌、牛肝菌、虫草、灵芝等。
第一，食用菌都是具有双向调节功能的适应原样物质。
什么意思呢？就是说食用菌既能增强人体对不良环境诸如严寒、酷暑、潮湿、干燥、射线、空气污染、水质不良、食品污染、噪音、精神压力等有害因素的耐受能力，同时兼能调整
机体的内在环境，使人体能更好的适应环境，使之保持最佳工作状态。
食用菌在调节人体免疫功能方面，有三个共性，那就是：
1、增强人体抗病能力；
2、稳定机体自身的内在环境，维持生理的动态平衡；
3、免疫监视，消灭内源性及外源性抗原的致病因子。
以上所阐述的这一点是非常了不起的，证明食用菌的作用不是表面的，而是标本兼顾的。
第二，在我们的很多历史文章中，大家都可以看到，食用菌可以补充人体生理必须的营
养成份以及维生素和具有主要生理功能的微量元素。
综上这两点，食用菌符合《神农本草经》中对上品定义，即“主养命以应天，无毒。多
服、久服不伤人。”所谓的养命，就是以上所说的第二点；所谓的应天，就是适应大自然，和
以上所说的第一点是同样的概念。所以，食用菌是绝对名副其实的神养上品，神仙之食。