慢性支气管炎指发生于气管、支气管粘膜及周围组织的慢性非特异性炎症。因好发于老年人，故又称为“老年慢性支气管炎”。临床上以咳嗽、咳痰伴有或不伴有喘息及反复发作的慢性过程为特征。老年人平均患病率为15%左右，有些地区高达20%～30%，是一种危害老年人健康的常见病、多发病，反复发作可发展成肺气肿。本病男性较女性为多，有明显的季节性，寒冷季节多急性发作，温暖季节可自行缓解。
(一)临床表现
1.症状
(1)咳嗽 老年人发病初期晨起咳嗽较重，白天较轻，睡前常有阵咳发作，并伴咳痰。随着病情发展，咳嗽终年不愈。
(2)咳痰 以晨起咳痰为主，痰液一般为白色黏液性或浆液泡沫性，偶可带血。当急性发作伴有细菌感染时，痰量增多，痰液则变为黏稠或脓性。
(3)喘息 慢性支气管炎合并哮喘或喘息型慢性支气管炎的老年人，在急性发作时，常出现喘息的症状，并常伴有哮鸣音。
(4)反复感染 寒冷季节或气温骤变时，容易发生反复的呼吸道感染。此时老年人喘息加重，痰量明显增多且呈脓性，伴有全身乏力，畏寒、发热等。
2. 体征 急性期时，听诊有散在的干、湿性罗音，呼吸音粗。
(二)护理及健康教育
1. 注意保暖，预防感冒;有条件的老年人接种流感疫苗;督促老年人戒烟。
2. 喘息型支气管炎的老年人应尽量少到花丛中活动，避免接触花粉。
3. 促进排痰可深呼吸和有效咳嗽：连续5～6次深呼吸，吸足气后暂屏气数秒，再急促咳嗽;遵医嘱，督促急性发作期的老年人按时服药、打针治疗并观察治疗反应。老年人剧烈咳嗽时要帮助老年人拍背排痰，安抚老年人;最好为老年人准备一个痰盂或者痰杯。
4. 改善呼吸功能
(1)缩唇呼吸 经鼻吸气，经口呼气，呼气时将嘴唇缩成吹笛状，气体经缩窄的嘴唇缓慢呼出;其作用机制为提高支气管内压，防止呼气时小气道过早陷闭，以利肺泡气排出。
(2)腹式呼吸 经鼻吸气，经口呼气，吸气时腹肌放松，腹部鼓起，呼气时腹肌收缩，腹部下陷;其作用机制为通过腹肌主动的舒张与收缩来加强膈肌运动，以提高通气量，减少氧耗量，从而减轻呼吸困难，提高活动耐力。
5. 长期家庭氧疗一般采用鼻导管持续低流量吸氧，每日10～15h，1～2L/min，维持PaO2在60mmHg以上。
6. 坚持适当运动，提高老年人的身体素质。
7. 加强营养，根据老年人健康状况，制订科学的营养膳食方案，以低盐、低脂、低糖清淡饮食为主。