从《奋斗》开始，赵宝刚便成为了青春话题的代言人，直到《北京青年》。几年下来，媒体针对赵宝刚作品越来越飘的评价不绝于耳，而此次《老有所依》彻底落了地，不再“讴歌热血青春”，转而“温情注视老年”。
被问及谈到这部戏的创作动机，编剧陈彦说有一天同学聚会，谈到爸妈老去，大家全都哭了。“从那一刻开始，突然意识到父母养老问题对三十多岁的人来说已经迫在眉睫。”而赵宝刚肯定了这个说法，他说自己在接拍之初一度因为压抑的剧情而抑郁，后来突然想通了，那就是：“视点不是看老年人如何老有所依，而是从年轻人的视点和视角出发—我们该怎么对待自己老去。其实就是借自己的老人考虑自己老后的状态。”但赵宝刚同时强调，苦情戏并不是《老有所依》的重点，“大家不要被矛盾和哭戏集中的片花误导，整部戏仍重在阐述面对困难如何跨越，迎来新生。”
通过这部戏，赵宝刚亦阐述了自己的养老理念。他说“年轻时目睹过许多的导演老去、退出舞台，躺在病榻上甚至离开人世。我发誓一年只导一部戏，把大量时间用到社会生活来观察体验。”他倡导即将中年的年轻人，“不要陷入事业的怪圈当中，要始终坚守健康的生活状态。这样当老去的时刻，才不要为事业、身体而担心。”而对于老去，最重要的是“要完成心态的转变”，并称自己从中年就开始做准备了。
吕中在戏中则扮演了一个麻辣“作”妈，非常有代表性的角色。这是一个无论工作经历还是物质生活都很优越的老太太，但退休后失落至极，希望女儿（刘蓓饰）能多陪陪自己，没想到女儿与年轻时的自己一样，都将重心放在工作上。母女二人的相处就像“针尖对麦芒”。
吕中说在拍戏过程中，有许多人表示这个角色特别像自己的母亲或奶奶、姥姥，所以这个角色格外真实而且普遍。吕中认为，大家之所以觉得这家的故事看起来像喜剧，是因为这家的斗争是建立在爱的基础上，两人的矛盾更像是母女俩“打情骂俏”。被问及自己是什么样的母亲时，吕中说：“我也面临着一个衰老，心理也很恐慌，总想把自己还能够拴在年轻的时期，于是就糊里糊涂地也会到社会上去听取一些人的哄骗。另外，孩子们都工作很忙，每天都在上班，这个家里没有更多的人，母亲又都老了，所以自己也曾经‘作’过。”因此，吕中呼吁亲人之间应该互相理解，勤于沟通。“只有说出来，对方才知道你是怎么想的，因为对方看不到你的另一面。”
由赵宝刚执导的电视剧《老有所依》是继“青春三部曲”后，赵宝刚将视角转向“暮年”的又一话题力作。如剧名般，全剧聚焦社会养老问题，呼吁大家关注老年人的生活。刘涛、张铎、刘蓓、奚美娟、吕中等呈现了三个不同家庭的生活遭遇，俯身探讨严峻的社会话题。