课题组自2004年起建立农民工市民化数据库。十年数据显示：农民工内部已经出现了日趋明显的职业分化现象，相当部分的农民工所从事的职业已表现出“去体力化”甚至完全“去农民工化”特征，这一比例从2004年的4%上升至2014年的17%左右。从推动农民工市民化的现实来看，这种职业发展趋势正是该群体实现市民身份转变的必要过程和能力支撑，而且推动这部分农民工优先实现市民化身份转变也正契合《国家新型城镇化规划(2014-2020年)》中提出的推进符合条件的农业转移人口率先落户城镇这一政策要求。
在815个有效样本中466个农民工发生过职业流动(更换工作)，平均流动次数为1.86次;其中的140个农民工在职业流动后实现了向上的职业发展，这一样本数占发生职业流动农民工的31.0%，占全部有效样本的17.2%。
农民工的职业流动经历呈倒“U”型分布
在曾经发生过职业流动的农民工中，约23.1%的农民工经历过一次工作转换，有超过30%的农民工发生过两次甚至更多次的职业流动经历。值得注意的是，伴随着农民工外出务工年限的推移，该群体的职业流动经历并不是一种单调上升或下降的趋势，而是表现出先上升后下降的倒“U”型形态，更换工作比例从初的23.6%，逐年上升至34.1%、37.3%、39.3%、61.9%，直到第六年达到高的67.7%后又总体呈现出逐年降低态势。
发生职业流动的农民工离开初次职业的时间间隔约为4.1年，而后随着流动次数的增多，过于频繁的职业流动使农民工陷入不断更换工作的恶性循环，农民工职业流动的次数越多其就业的职业稳定性就越弱。从历次流动的距离变化来看，随着农民工职业流动次数的增多，其流动的距离反而越来越远，一个可能的解释是，在户口所在地缺乏更好就业机会的情况下，农民工倾向于利用各种社会资源和机会条件脱离他们的户口所在地，前往更大的城市寻找合适的职业发展机会。
年龄越小的农民工职业向上流动的可能性越大
从我们跟踪调研的数据显示：代农民工发生职业流动的概率在57.9%，平均职业流动次数1.99次，均高于新生代农民工的56.5%和1.74次;但新生代农民工获得职业发展的可能性(20.0%)要高于代农民工(14.3%)。农民工年龄越小，通过职业流动获得职业向上发展的可能性就越大。50后和60后的这一指标只有11.8%和12.6%，70后为15.9%，而80后则达到23.6%，90后为15.1%。90后由于工作年限不长，工作经验的积累无法与80后相提并论。80后的优势可能来自于工作经验和受教育程度的平衡，以及更容易接受新事物、适应环境的变化。