是到了该谈谈马连道的时候了。
就在数日前，2016年北京国际茶业展上，北京西城区相关负责人在接受北京晚报的采访时表示，《马连道将疏解茶叶批发仓储，产业园计划选址冀津》。文中表示，未来的马连道国际茶产业园计划选址冀津，而原有的马连道将被打造成以茶为特元发展的文化创意街区。
这意味着马连道的外迁，已正式提上日程。
这条被称为“中国茶叶第一街”的繁华街市，走过了二十年的成长，它的喧嚣、繁华抑或是低落，每一步的每一次表现都与我们身处的这个大时代息息相关。
我们无法预判离开之后的马连道的未来，但我们可以从头开始告诉你，这里曾经的岁月和那些属于茶叶的光荣与梦想。
马连道是个什么道
其实，所谓的“马连道”，在过去一直被写为“马莲道”，名字的来由是因为曾经的马莲道地区，有着十分繁茂的“马莲”生长。
马莲，其实就是马兰花，在新中国建国之前，马莲道长期都是一条乡间土道，道旁长着许多开蓝花的马莲，还有不少长满芦苇的低洼地，一度被附近的村民称为“王八坑”。
在新中国建国初期，随着当时北京最大的货运火车站——广安门站的建立，出于物资储运的需要和运输上的便利，这里相继建立了粮食仓库、一商储运马连道仓库、物资储运仓库、二商食品仓库、北京市运输公司二场等大小仓库32个。
1956年，北京市茶叶加工厂也落户于马连道，其地址就在马连道街14号，至此，它便成为北京市最大的仓储基地。在相当长的一段计划经济时期内，为了平抑物价保障供应，北京市一商局和二商局将大量货物储存在马连道的仓库里，而一些批量大的商品，便从这里成批地发往全国各地，这又让马连道在不经意中成了物流集散中心。
一直到20世纪80年代时，马连道还有着大片的棚户区，而随着经济体制的转化，街道开始改制做一些小市场，但是这个地方的人气不旺，所以在先后上马了小商品、建材、音响等各类型市场后，始终没有取得成功，
因为直到1995年之前，你想从马连道打一辆出租车，起码要等上半个小时，并且司机肯定会问：“马连道？那是个什么地方？”缺乏消费的氛围一度让当时的宣武区政府为难：这么大一块地区，总面积差不多82公顷，要从哪里着手搞活？
国有力量和草根生存
转机最终出现于1988年，当年6月，北京茶叶总公司在马连道成立，成为如今的马连道茶叶一条街的立市之源。
要知道在1985年以前，茶叶属于二类物资，需要凭工业券购买，北京市茶叶总公司就是北京唯一一家掌管茶叶加工、销售的国营企业，负责北京市和河北省13个县市的茶叶供应。
在当时，北京的国有企业一到夏天就给职工发放福利，而主要是用来防暑降温的茶叶，因为北京市二商局所属的茶叶总公司就在马连道，很多单位为了便宜、方便，就不断到这里来批发茶叶。
而那时候，一批最早来到北京的福建茶商，几乎是同步以其灵敏的市场嗅觉，发现了这一先机，于是便肩扛手提、挑着茶叶担子来到马连道落脚，向茶叶总公司销售自产的茶叶。
那时候进驻的茶商，总共不过四五家，除了偶尔向北京茶叶总公司供货外，主要还是以零售为主，也就是半斤一斤地卖给附近居民，极少批发。当茶叶卖不出去时，茶商们就在二商局仓库附近扎营开卖，或者到附近租房开店经营茶叶，在口耳相传的效应下，市场逐渐扩大。
“那时候，因为多数茶商都在老家有自己的茶叶基地，所以在价格上他们有绝对优势，同样的茶叶，假如二商每斤卖120元，那福建茶商就卖100元，反正就是要比你便宜。”对马连道开发起到过关键作用的一位二商集团高层，回忆当时的情况时，语重心长地说。
为卖茶，大王们亲自来巡山
到了1997年，腹背受敌被逼急了的北京茶叶总公司，将二商局的食品仓库改成了茶叶加工厂，生产经销“京华”牌茶叶，因为在那时，全北京乃至整个华北市场消费量最大的茶叶还是花茶，所以“京华”一出，便名动京城，北京市茶叶总公司，完成了一个姿态优美的本垒打。
就在国有企业和草根茶商们为了市场份额争得不可开交时，北京市宣武区委、区政府和广外街道工委、办事处，却在紧锣密鼓地策划着一件事——马连道地区整体道路的开发。
几位领导意见一致，马连道之所以几十年都处于相对落后的状态，其最根本的原因在于道路。因为历史遗留的原因，曾经深刻影响马连道地区的两条铁路，此时已成为阻塞马连道交通进出的两堵“墙”：
它们封锁了马连道路南口向东的道路，再加上农贸市场占路，几乎完全封锁了马连道南边的出口。马连道北临广外大街的入口不允许左转弯、马连道曾经被限制为单行线这些因素，造成了马连道北口的封闭状态。在此情形下，不但私车进出难，公交系统也无法进入其间，消费者要进出马连道，除了自行车就要靠腿。
而在1999年前，马连道不但街道很窄，并且还没有铺上柏油，连排水沟都是露天的，茶商们就在道路两侧临时搭建的棚子里做买卖，市场看起来既零散又不成气候。照这样，谁还来马连道？马连道的经济又怎么发展？新余茶行
在马连道茶城的二层，一位在此经营了十多年的茶商回忆说：“我记得2000年，正好是国营的马连道茶城招商的时候，当时只有一楼三分之一的地方有茶商，我们试营业的时候，商城的管理部门一不收租金，二不收管理费，什么费用都没有，但来的茶商也只有六七十家。
因为那时马连道的环境比较差，一直以来办商场很少成功，大家怕茶城开不了多长时间就又换品种经营，所以不敢进驻。管理部门为了打消这种顾虑，就和大家签定了五年的长期合同，这样不到两年，接近3万平米的马连道茶城已经驻满了370多家茶商。有关部门给的优惠多，大家的干劲也就上来了，最红火的时候在商城门口，从早到晚都挤满了来拉货的卡车。”
2000年时，北京市宣武区政府投专款修缮了马连道的路面，道路铺上了柏油，原本不足10米的马路被拓宽；广外街道办事处则展开了一系列大刀阔斧的道路整治和美化工作：绿化、照明、市政配套的相继设立使得街道面貌焕然一新。新余茶行
当年9月28日，北京市商业委员会正式命名马连道为“京城茶叶第一街”，它成为被首批列入特色商业街的重点地区。
这是一条最神奇的茶叶街
其实从1996年开始，马连道便进入了全盛的发展时期，以各类茶叶批发市场的建立为标志，它形成了完整的茶叶市场体系：1998年京马茶城建成、1999年京闽茶城建成、2000年马连道茶城建成、2001年京鼎隆茶城建成……到2001年，马连道已经拥有六座具有相当规模的茶叶批发市场，并聚集了1000多家来自全国各地的商户。
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