实际上，看似干净光洁的洗衣机也是个藏污纳垢之所。洗衣机的洗衣桶外面还有个套桶，水在机槽和内筒夹层中间来回流动，一些纤维和杂质粘在上，时间久了会附着大量的污垢，这些污垢里就藏着各种致病的细菌与霉菌，再加上洗衣机内部比较潮湿、温度稳定，更适合细菌滋生和繁殖。
长期使用不加清洗的话，洗衣机内部滋生的一些霉菌、真菌遇水释放出孢子，如果附着在衣服上，就可能会导致一些体表真菌感染皮肤病，最常见的有体癣、股癣等。由疥虫感染皮肤引起的疥疮等传染性皮肤病，具有极强的传染性，会通过患者的衣服、毛巾等传播进而感染他人。另外，一些性传播疾病的病毒，也会通过一些公共设施传染，如果与他人共用洗衣机的话，就有传染他人的可能。
多人共用洗衣机的话，更会增加这种风险。如果洗衣机长期使用而不加清洗的话，将可能威胁到家人健康，尤其是老人和儿童，抵抗力和免疫力比较弱，很容易受到感染。
洗衣机要尽量摆放在比较通风干燥的地方，尽量避免放在卫生间。每次洗完衣服后，一定要将洗衣机里的水排尽，将其内部的水擦干或者开盖晾干，以免残留的水在洗衣机内滋生霉菌。过滤袋内的脏物要勤清理，不用洗衣机的时候，可以把过滤袋拿出来晒一晒晾一晾。有专家建议，洗衣机每隔一两个月就应该清洗消毒一次，可以用专业的洗衣机清洗液，也可以用一般的消毒液，加热水到高位，开始洗涤，洗完后用清水冲洗一遍即可。