枯山水庭园的分类
日本有名的枯山水庭园非常多，比如龙安寺庭园、大德寺大仙院庭园、妙心寺退藏院庭园、东海庵庭园、西芳寺庭园等等。要把这些庭园按照某一特定标准分类实属不易。
例如，按照观赏方式分，有回游式庭园和书院式庭园等；若按照庭园的样式来分，常见的有：
1.平庭式枯山水。没有起伏，在平地上搭建的枯山水。如京都的龙安寺方丈南庭，圆通寺庭园等。
2.准平庭式枯山水。在平庭式枯山水的基础上，安放高度较低的假山的样式。比如京都大德寺本坊方丈庭，聚光院方丈南庭等。
3.枯池式枯山水。做成池泉庭园那样的水池样式，用白砂代表水，池的形式也会被简化，被称为“象征式枯池”。如滋贺县的青岸寺庭园，京都西本愿寺庭园。
4.枯流式山水。用白砂或者碎石作出象征流水的庭园样式。如京都的大仙院方丈庭北庭。
5.筑山式枯山水。庭园中有使用白砂人工筑造或自然的山。如京都的天龙寺，西芳寺等。
等等。
枯山水的构成要素
既然是不用水的枯山水，主要的构成要素就有白砂和岩石。有的地方会把岩石上生的苔藓也算在内。
白砂：
在京都，用来铺设枯山水的白砂被称为“白川砂”，白川砂在京都的建筑及造园中发挥了极为重要的作用。京都的名园及神社神前的砂使用的几乎都是白川砂。
白川砂按照颗粒的大小，分为四种，直径从2毫米到20毫米不等。和一般的砂相比较软，颗粒感强，吸水性好，这就是使用白川砂，砂纹保持很久的秘密。另外，由于白川砂里面含有的石英成分很多，在月光皎洁的深夜，白川砂反射月光，会变得非常明亮。
在铺设白砂之后，还要用“砂熊手”在上面划出图案。看似单调的白砂之上，扫出涟漪式、波浪式、漩涡式、回纹式等平行线条，造成无水却似有水之效果。
岩石：
岩石和岩石组代表了一个时代的思想或者观念，因此会有各种象征意义。比如表现佛教世界观的须弥山、九山八海的组合，还有表现释迦三尊、阿弥陀三尊或者不动三尊的三块岩石组合方式。
另外，受到中国道教影响，也有表现蓬莱山、仙鹤和乌龟，祈愿长寿的的岩石组合方式。
不过在现代，寺庙外一般庭园中的枯山水，岩石的摆放以美观为主，与禅宗思想的联系已经越来越薄弱了。