甲醛的人体暴露途径主要包括：呼吸吸入、皮肤或眼睛接触、也可以通过消化系统吸收（饮食暴露）。
呼吸吸入：
当前我国家庭室内甲醛污染情况比较突出，各地的监测发现家庭甲醛超标率很高，达60%以上甚至90%，而且甲醛浓度有的超过国家标准4倍，甚至达7.5倍。
室内空气甲醛污染引发疾病的事件多发。在未污染的室外空气中活动2h的甲醛暴露量约为0.02mg/d，在含1mg/m3甲醛的空气中工作的工人（工作6h）甲醛暴露量约为5mg/d，日抽烟20支的甲醛暴露量为1mg，被动吸烟的暴露量为0.1～1mg/d。
皮肤或眼睛接触暴露：
护肤霜和防晒霜等护理品含有甲醛，根据大鼠的皮肤吸收率测算，质量为17g、甲醛含量为0.1%的护肤品全部用完时经皮肤吸收量为0.87mg。空气中的甲醛气体可溶于水后经眼睛进入人体。
暴饮暴食：
通过天然食品摄入的甲醛相对较少，微量的甲醛在人体内能很快代谢成甲酸，从呼吸系统和尿液中排出。当前的水发海产品甲醛阳性率较高。此外面粉、米粉、竹笋、粉丝、豆腐等用一种俗称吊白块的能分解出甲醛的甲醛次氢钠做增白剂，也增加了甲醛暴露风险。
儿童易受甲醛污染的危害，家庭内装修、木制品、新衣物、家用化学品、化妆品都释放甲醛，儿童接触、误食等增加了甲醛暴露危险。地毯含有甲醛，儿童在上面活动也增加了甲醛的暴露量。