1983年挖掘的“平安堡遗址”，被考古学家鉴定为新石器至商周时期的遗址，是高台山文化的重要组成部分，证明在远古时期这里就有先民的足迹。
彰武县春秋战国时属燕国版图。
西汉时南部地属辽东郡，北部属乌桓地。
东汉时属鲜卑活动区。
西晋、北魏时属鲜卑境。
东晋十六国时期属前燕、前秦、后燕辖区。
南北朝、隋时入契丹境。
唐、宋时期仍属契丹族的活动地区。
辽时属上京道临潢府辖区。
金时属北京路懿州境。
元时属中书省宁昌路，后归辽阳行省辽阳路懿州辖区。
明时属辽东都司广宁后屯卫。
清天聪三年（1629年）蒙古贵族善巴率部降清后，在彰武建筑都尔鼻城。第二年改为屏城。
顺治四年（1647年）蒙古宾图郡王和吐默特达尔罕王，将此地献给清政府，做三陵的牧养地。
康熙三十一年（1692年）在这里设养息牧场（满语称“苏鲁克”，放牧牛羊的草地），专门为祭祀永辽宁彰武县公路边种植的大片万寿菊陵、福陵、昭陵之用。
乾隆三十二年（1767年）又称境之西北隅为新苏鲁。
嘉庆十八年（1813年）归新民厅。
光绪二十八年（1903年）设县属新民府。
民国二十一年（1932年）属奉天省。民国二十三年（1934年）属锦州省。民国三十四年（1945年）“九·三”胜利后，成立阜彰吐苏人民联合政府，属辽北省第五专员公署。民国三十五年（1946年）春，县内大部被国民党占领。民国三十六年（1947年12月）人民解放军收复彰武。
1949年8月改成彰武县人民政府，属辽西省。
1954年改属辽宁省，划归锦州专署领导。
1958年仍属辽宁省。截至2014年7月底，为阜新市辖县。