滚筒干燥机的转筒是略带倾斜并能回转的圆筒体，湿物料从一端上部进入，干物料从另一端下部收集。热风从进料端或出料端进入，从另一端上部排出。筒内装有顺向抄板，使物料在筒体回转过程中不断抄起又洒下，使其充分与热气流接触，以提高干燥效率并使物料向前移动。干燥物料热源一般为热空气、高温烟道气、水蒸气等。
滚筒干燥机的工作过程为：需要干燥处理的料液由高位槽流人滚筒干燥器的受料槽内，由布膜装置使物料薄薄地（膜状）附在滚筒表面，滚筒内通有供热介质，食品工业多采用蒸汽，压力一般在0.2～6MPa，温度在 120～150℃之间，物料在滚筒转动中由简壁传热使其湿分汽化，滚简在一个转动周期中完成布膜、汽化、脱水等过程，干燥后的物料由刮下，经螺旋输送至成品贮存槽，***后进行粉碎或直接包装。在传热中蒸发出的水分，视其性质可通过密闭罩，引入到相应的处理装置内进行捕集粉尘或排放。
双滚筒干燥机广泛应用于米粉、麦片、α淀粉、马铃薯全粉等食品的干燥，双滚筒干燥机也用于化工、环保、医药、饲料中粘稠状物料干燥。成品可制成片装、粉状及颗粒状。
双滚筒干燥机工作原理
双滚筒干燥机分单滚筒、双滚筒等多种形式，工作原理也不完全相同。双滚筒干燥机基本原理为：在主滚筒中间通入饱和水蒸气（或导热油），物料以不同方式涂布在滚筒表面，对其进行加热、熟化及制皮。特制的将其刮下后输送到后道工序进行成品处理。
双滚筒干燥机加工对象举例
速溶营养米粉、速溶即食麦片、即食谷物早餐、马铃薯雪花粉、各种预糊化（α）淀粉（小麦、马铃薯、木薯、玉米、红薯、芭蕉芋、大米、百合、莲藕等）、酵母、鱼虾饲料、各种奶粉及乳清粉、胶类、颜料、粘合剂、水果和蔬菜汁、鸡蛋、化工浆料、环保污水、污泥等。
在压缩空气干燥过程中，其冷冻干燥是通过降低压缩空气温度，使压缩空气中的水份析出。冷冻干燥机（冷干机）的工作原理与电冰箱一样，压缩空气经过冷冻的压缩空气管道后，压缩空气温度下降至要求的温度，达到干燥的要求。
这类干燥机不使用干燥介质，热效率较高，产品不受污染，但干燥能力受金属壁传热面积的限制，结构也较复杂，常在真空下操作；辐射式干燥机是利用各种辐射器发射出一定波长范围的电磁波，被湿物料表面有选择地吸收后转变为热量进行干燥；介电式干燥机是利用高频电场作用，使湿物料内部发生热效应进行干燥。
