从门店分布和覆盖广度，以及落地生根的时间长短来看，桂林米粉、兰州拉面、沙县小吃、成都（重庆）盖浇饭，差不多行并列在中国地方小吃走遍天下的代表物种。

中国每个地方都不缺富有特色的小吃。除了以上四种，同样具备全国知名度的地方小吃起码不下十余种：西安羊肉泡馍、陕西油泼面、山西刀削面、山东煎饼、河南胡辣汤、武汉热干面、南京鸭血粉丝、上海生煎包、云南过桥米线、广东肠粉等。

不过，因为总是欠缺几项必要条件的中的其中一两项，以门店的形式在全国遍布流行的地方品种，主要还是以上四种。

其他地方小吃，要么味道流行程度不太能全国化（比如胡辣汤）；要么吃法技巧不利于全国复制（比如羊肉泡馍、热干面）；要么是从业人口不能形成集群力（比如生煎包、肠粉）；要么是小吃的整条供给链和产品标准化程度偏低（比如鸭血粉丝）；更或者是不具备代替正餐的纯粹小吃（比如臭豆腐）。当然，某些小吃可能除了具备知名度，以上所有流行于全国的必要产品条件均不具备（比如豆汁）。

还有值得一提的商业性要素——地方小吃能在全国流行，总是首先流行于一、二线大城市。

一、二线城市，是向所有中国地方特色产品敞开生意机会的战场和破局之地。这里集中的人口密度（北京、上海常住人口接近半个省份），高净值的消费人群，以及来自东西南北不同地方人口对于大众口味的“平均适应度”。