我国幅员广大，地质变化多端，为假山设计提供了很优越的物质条件。从一般假山所用的材料来看。湖南假山瀑布的材料可以概括为如下几大类：
 一、湖石
 湖石即太湖石，因原产于太湖一带而得名。实际上湖石是经过溶蚀的石灰岩，在我国分布很广，只不过在色泽、纹理和形态方面有些差别。在湖石这一类山石中又可分为以下几种。
 1、太湖石：真正的太湖石原产在苏州所属太湖中的洞庭西山，其纹理纵横，脉络起隐，石面上遍多拗坎，称为“弹子窝”。扣之有微声，还很自然地形成沟、缝、穴、洞。有时窝洞相套，玲戏剔透，蔚为奇观，有如天然的雕塑品，观赏价值比较高，此石水中和土中皆有所产。
 2、房山石：产于北京房山大灰厂一带山上，是石灰岩，但为红色山土所渍满。新开采的房山岩呈红色、桔红色或更谈一些的土黄色。日久以后表面带些灰黑色，但有一定的韧性，外观比较沉实、浑厚、雄壮。
 3。英石（英德石）：常见于岭南园林，也用干几案石品。原产于广东英德县一带。英石可分为白英 、灰英和黑英三种，质坚而特别脆，用手指弹扣有较响的共鸣声，淡青灰色，有的间有白脉笼络。这种山石多为中、小形体，很少见有很大块的。
 4、灵壁石：原产安徽省灵壁县，石产土中，被赤泥渍满，须刮洗方显本色。其石中灰色而甚为清润，质地亦脆，用手弹亦有共鸣声。石面有坳坎的变化，石形亦千变万化，但其很少有宛转回折之势。这种山石可掇山石小品，更多的情况下作为盆景石玩。
   5、宣石：产于宁国县，其色有如积雪覆于 灰色石上。
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