新疆与周边8个国家陆路接壤，拥有17个沿边一类口岸和10个二类口岸，乌鲁木齐不仅是新疆最大的商品集散地，而且是中亚地区重要的进出口贸易集散地，已成为世界投资者开拓中亚市场的重要平台。乌鲁木齐依托周边八个国家，建成了近200个各类商品交易市场，其中年交易额超亿元的有32个，超10亿元的有10个，形成了覆盖新疆，辐射中亚地区的多层次、多渠道贸易网络，成为中国西部对外开放的最前沿城市。
乌鲁木齐第三产业较为发达，在GDP中所占的比重为60.7%。乌鲁木齐拥有百余家星级酒店，三星以上达到90余家，乌鲁木齐五星级酒店15家，拥有完善的服务业和完备的基础设施，为世界各地的客商创造了良好的投资合作环境；拥有健全的商贸流通体系，进出口贸易较为发达，占新疆进出口额的50%以上；一批国际著名品牌相继落户乌鲁木齐提升了商业业态。2013中国金融中心指数排名中乌鲁木齐名列31个金融中心城市第26名。
2014年完成全社会固定资产投资额1526亿元，比上年增长20%。全年实现社会消费品零售总额1070亿元，比上年增长10.3%。全年接待国内外游客（含一日游）2014.47万人次，比上年增长3.1%，其中，接待国外游客31.57万人次，下降10.4%。全年实现旅游总收入274.57亿元，下降0.8%，其中国际旅游收入11.84亿元，下降9.9%。年末全市金融机构存款余额6233.97亿元，比上年增长11.1%。年末全市拥有保险公司200家，全年保费收入104.44亿元，比上年增长17.7%。