远古时期，遵义一带即有人类栖息繁衍

  远古时期，遵义一带即有人类栖息繁衍。在桐梓县岩灰洞旧石器时类文化遗址发现的人类牙齿化石，经科学测定，为距今20.6～24万年。桐梓县马鞍山新石器时类遗址中，也发掘出大量石器骨器，还有丰富的用火遗迹，年代距今为1.8万年。在赤水河流域的赤水市和习水县境内，也先后发现许多石斧、石锛、石网坠等古人类工具。

公元前8至5世纪前后的春秋时期，遵义市所辖地域，先后或分别属于牂柯、巴、蜀、鳖、鳛等邦国。战国时期，今遵义一带属于“大夜郎国”范围。

  西汉元光五年（前130年），置犍为郡，郡治鳖县，即在今遵义市中心城区附近。元鼎六年（前111年），于夜郎地置牂柯郡，作为邦国存在了250多年的“夜郎国”之名从此消失。