1953年6月，南郑市改由省直辖；10月，南郑专区改称汉中专区

  1953年6月，南郑市改由省直辖；10月，南郑专区改称汉中专区，南郑市更名为汉中市，归汉中专区辖。汉中专员公署为陕西省人民政府派出机构。1958年11月，撤销南郑县，并入汉中市；撤销佛坪县，辖区北部（秦岭主脊以北）划入盩厔县；中、南部并入洋县；东部并入石泉县；撤销黎坪中心区，辖区分别并入宁强、沔县；撤销褒城县，辖区并入沔县和汉中市；撤销留坝县，辖区北部并入凤县，柴关岭以南的江口、留坝两公社划归汉中市。此时汉中专区辖汉中市及城固、洋县、西乡、镇巴、宁强、凤县、沔县、略阳县。

1960年12月，凤县划入宝鸡专区。1961年8月，恢复南郑县（驻地迁于周家坪）、留坝县、佛坪县。佛坪县原秦岭以北地仍归盩厔县。1964年5月，汉中市撤销改设县。9月，沔县改名为勉县。

1968年9月2日，成立汉中专区革命委员会，为一级行政权力机构；1969年1月，汉中专区改为汉中地区，行政领导机构改称汉中地区革命委员会。1978年6月，汉中地区革命委员会改为汉中地区行政公署（简称“汉中行署”），为陕西人民政府派出机构，所辖县未变。1980年7月，汉中县撤销恢复为市（县级）。^[3] 

1995年，汉中地区辖汉中市及南郑、城固、洋县、佛坪、西乡、镇巴、勉县、宁强、略阳、留坝。 

1996年2月21日，国务院通知，撤销汉中地区以及县级汉中市，改设为地级汉中市，6月6日，正式对外办公，7月18日，庆祝召开地区级汉中市成立大会。原县级汉中市改为汉台区（县级）。

2017年8月28日，根据《国务院关于同意陕西省调整汉中市部分行政区划的批复》（国函[2017]108号），陕西省人民政府下发《陕西省人民政府关于同意汉中市调整部分行政区划的批复》（陕政函[2017]170号]），同意撤销南郑县，设立汉中市南郑区。南郑设区后，以原南郑县的行政区域为南郑区的行政区域，南郑区人民政府驻汉山街道西大街24号。