中华人民共和国成立后，茂名县先后属南路、高雷、粤西、湛江专区（行政区）所辖

  中华人民共和国成立后，茂名县先后属南路、高雷、粤西、湛江专区（行政区）所辖。1958年5月12日，成立茂名市政筹备处，同年5月23日改为茂名工矿区城市筹备处，同年8月26日成立茂名工矿区市，以后陆续将茂名县卫星公社全部和火箭公社大部（今金塘、公馆、新坡、高山、镇盛、鳌头、袂花）等7个镇，茂南城郊经济开发试验区和河东、河西、红旗、新华、露天矿、官渡、站前等7个街道办事处划归茂名工矿区市；火箭公社的小良（旧作“肇梁”，小良镇）划给电白县，火箭公社的兰石、龙首、高栈和超英公社的南盛（今化州市南盛街道局部，本自然段同）等划给化县。1959年3月22日， 国务院决定设立茂名市（县级）。1961年化州、吴川分县后，兰石、龙首、高栈等划给吴川县，南盛划给化州县。原属茂名县的其余地区和原信宜县的古丁、马贵、深镇为高州县（茂名县先与信宜县合并，之后才分为高州县、信宜县）。

 1975年升格为地级市，1983年实行市管县体制，辖电白、高州、信宜、化州四县。1985年，成立茂名市茂南区（茂南，因地处原茂名县之南而得名）。1987年，根据群众的要求和上级批准，将分界公社的山阁、烧酒、霞池、黄杰、禄村、合益、金塘岭、福居等八个大队划归茂名市茂南区，成立山阁公社，现为茂名市茂南区山阁镇。