“西双版纳”，傣语意为“十二个区块”

   “西双版纳”，傣语意为“十二个区块”。

公元前109年以前，今西双版纳为古代傣族联盟国家“勐达光”（汉译“哀牢国”）属地。

公元前109年，汉朝征服滇国及昆明、嶲等部族设益州郡，将势力伸入“勐达光”（哀牢国）境内设县（据点），“勐达光”忙于应对汉朝、放弃部分属地；今西双版纳成为自由地。

公元69年，“勐达光”（哀牢国）归附汉朝、其地设永昌郡，由汉朝派郡守与“诏达光”（哀牢王）共同治理；公元76年，“诏达光”（哀牢王）与汉朝矛盾爆发、起兵反汉，汉朝军队与“勐达光”军队多次激战，部分傣族先民为躲避战乱、迁至“勐达光”（永昌郡）南境与各种蛮族杂错而居；  今西双版纳得到进一步开发。 

公元299年，晋朝所辖永昌郡不韦县（今隆阳、施甸、昌宁）境内的傣族起兵反晋， 永昌郡治由不韦县迁至永寿县（今镇康、永德、耿马、沧源），同时在永寿县东南部增设南涪县（今西盟、澜沧、孟连、勐海、景洪）； 今澜沧江以西的西双版纳地属永昌郡南涪县。