由于合金性脆,作为金属材料使用还在研究中,主要以铁合金(如铁)形式用于生产不锈钢及各种合金钢。金属用作铝合金、钴合金、钛合金及高温合金、电阻发热合金等的添加剂。氧化用作耐光、耐热的涂料,也可用作磨料,玻璃、陶瓷的着色剂,化学合成的催化剂。碱式(三价盐)用作皮革的鞣剂。矾、重酸盐用作织物染色的媒染剂、浸渍剂及各种颜料。镀和渗可使钢铁和铜、铝等金属形成抗腐蚀的表层,并且光亮美观,大量用于家具、汽车、建筑等工业。此外,矿石还大量用于制作耐火材料.
铁矿是中国的短缺矿种,储量少,产量低,每年消费量的80%以上依靠进口。
具有工业价值的矿物都属于尖晶石类矿物,它们的化学通式为(Mg、Fe2 )(Cr、Al、Fe3 )2O4或(Mg、Fe2 )O(Cr、Al、Fe3 )2O3,其Cr2O3含量为18%~62%。
铁矿在化学工业上主要用来生产,进而制取其他化合物,用于颜料、纺织、电镀、制革等工业,还可制作催化剂和触媒剂等。
在自然界中已发现的含矿物约有50余种,分别属于氧化物类、酸盐类和硅酸盐类。此外还有少数氢氧化物、碘酸盐、氮化物和硫化物。其中氮化和硫化矿物只见于陨 石中。