闸阀的启闭件是闸板，闸板的运动方向与流体方向相笔直，闸阀只能作全开和全关，不能作调理和节省。闸板有两个密封面，最常用的模式闸板阀的两个密封面形成楔形、楔形角随阀门参数而异，通常为5°，介质温度不高时为2°52'。楔式闸阀的闸板能够做成一个全体，叫做刚性闸板；也能够做成能发生微量变形的闸板，以改进其工艺性，补偿密封面视点在加工过程中发生的偏差，这种闸板叫做弹性闸板。闸阀封闭时，密封面能够只依托介质压力来密封，即依托介质压力将闸板的密封面压向另一侧的阀座来确保密封面的密封，这就是自密封。大部分闸阀是采用强制密封的，即阀门封闭时，要依托外力强即将闸板压向阀座，以确保密封面的密封性。闸阀的闸板随阀杆一起作直线运动的，叫升降杆闸阀，亦叫明杆闸阀。通常在升降杆上有梯形螺纹，通过阀门顶端的螺母以及阀体上的导槽，将旋转运动变为直线运动，也就是将操作转矩变为操作推力。开启阀门时，当闸板提高高度等于阀门通径的1：1倍时，流体的通道彻底疏通，但在运行时，此方位是无法监督的。实际使用时，是以阀杆的极点作为标志，即开不动的方位，作为它的全开方位。为考虑温度变化出现锁死现象，通常在开到极点方位上，再倒回1/2－1圈，作为全开阀门的方位。因而，阀门的全开方位，按闸板的方位即行程来确认。有的闸阀，阀杆螺母设在闸板上，手轮滚动带动阀杆滚动，而使闸板提高，这种阀门叫做旋转杆闸阀，或叫暗杆闸阀。