在重物的起重运输及吊装作业中，常常使用滑轮或滑轮组配合卷扬机来进行工作，它是起重运输及吊装工作中的一种小型起重工具。
       （一）   滑轮的分类
        滑轮按制作材料事如神分，有木制滑轮和铁制滑轮。按使用方法分，有定滑轮、动滑轮、滑轮组。按其作用分有导向滑轮及平稳滑轮。按滑轮的多少来分，又有单门滑轮、双门滑轮、三门滑轮、直到十二门滑轮等数种。
       （二）   滑轮的作用
        在起重作业中，定滑轮是用来支持绳索的运动，通常作为导向滑轮和平稳滑轮使用。它只能改变绳索受力的方向，而不能改变绳索的速度，也不能省力。
动滑轮可以用较小的拉力来吊起较重的重物。因为重物的重量同时被两根绳子分担着，每根绳上所分担的力只有重物的一半。
导向滑轮也叫开门滑子，它类似定滑轮，既不能省力，也不能改变速度，仅能改变钢丝绳的运行方向。这种滑轮的夹板可以打开，使用时可以将绳索的中段从开口处放进去，一般用在桅杆脚等地方作导向用。
        滑轮组是由一定数量的定滑轮和动滑轮及绕过它们的绳索组成的简单起重工具。滑轮组具有定滑轮和动滑轮的优点，既能改变力的方向，又能省力，还可以组成多门滑轮组，以达到用较小的力吊起较重的重物。因为一个动滑轮能省一半的拉力，所以动滑轮愈多，所用拉力愈小。