防腐木因其使用时间长、美观等特点得到许多人的肯定，用于不同的户外景观装饰。防腐木之所以是防腐木是由于木材经过特殊的处理，让其在户外使用时能够经受风吹日晒等自然环境和虫蚁的侵害等等，延长使用期限。
防腐木之所以能够达到这样的效果，关键在于防腐剂。常用的木材防腐剂主要有4种：油质防腐剂、油溶性防腐剂、复合防腐剂。当前防腐剂首要有CCA、ACQ、CAB三种。CCA首要成分为铜硌砷，ACQ首要成分为氨溶烷基胺铜，CAB首要成分为铜锉。
早期的防腐木采用的是CCA-C、B木材防腐剂，这种防腐剂是世界上使用最广泛的木材防腐剂之一。它的活性成分中含有砷原始，虽然有一定的毒性，但是由于只在室外使用，因此危害较小。
如今，已经出现了ACQ-D、C、B木材防腐剂，是开发出来的新型防腐剂。活性成分中没有砷，经过这种防腐剂加工的防腐木，是通过环保标准的，其毒性大大降低，对环境的污染较小，完全可以用于居室内的装饰，对人体是零污染与毒害。
使用防腐剂之后的木材可以防腐、防蛀、防水，不用花心思去重点打理。为了让防腐剂能够有效渗入木材，木材本身也有特别的讲究，一般都会经过特别筛选。比如欧洲赤松等木材能和防腐剂达到紧密结合的效果，因此赤松使用时间比较长，可以达到三十年之久。
除了防腐剂本身的使用外，防腐木的加工工程也很关键。通俗来讲防腐木是木材经过加工处理后装入密闭的压力防腐罐，用真空压力把防腐药剂压入木材内部，防腐剂渗透进入木材的细胞组织内，能紧密与木材纤维结合，从而达到防腐的目的。