在实际工作中，如果掌握了一些常见动物的主要特征，那么无须使用检索表一步一步地检索，就能识别它们所属的类群。 这些特征称之为“识别特征”。昆虫之庞杂为动物界之冠，但掌握昆虫amp;纲各目的识别特征并不太困难。而有经验的人不经检索就能判别常见昆虫所在的目、科，有时甚至属或种。下面以昆虫amp;纲为例，介绍常见各目及其主要的识别特征。

　　（一）无翅亚纲（ Apterygota）

　　原始无翅；无变态；腹部具与运动有关的附肢。

　　1．缨尾目（Thysanura）中、小型，体长而柔软，裸露或覆以鳞片。咀嚼式口器。触角长，丝状。腹部末端具三根细长尾丝。如石蛃、衣鱼。前者多生活于石块及落叶之下潮湿环境中，后者常见于室内抽屉、衣箱或书籍堆中。

　　2．弹尾目（Collembola）微小型，体柔软。触角4节。腹部第1、2、4节分别着生有粘管（腹管）、握弹器和弹器，能跳跃。如跳虫。

　　（二）有翅亚纲（Pterygota）

　　通常有翅；有变态；腹部无运动附肢。

　　3．直翅目（Orthoptera）大型或中型昆虫。头属下口式；口器为标准的咀嚼式；前翅狭小，革质；后翅宽大、膜质，且能折叠藏于前翅之下；腹部常具尾须及产卵器；发音器及听器发达；发音以左右翅相摩擦或以后足腿节内侧刮擦前翅而成；变态为渐变态。蝗虫、蝼蛄、油葫芦、中华蚱蜢等皆属此目。

　　4．蜚蠊目（Blattaria）咀嚼式口器，复眼发达，触角丝状；翅二对，也有不具翅的，前翅革质，后翅膜质，静止时平叠于腹上；足适于疾走；渐变态。如各种蜚蠊和地鳖虫。

　　5．螳螂目（Mantodea）体细长，咀嚼式口器，触角丝状；前胸发达，长于中胸和后胸之和；翅两对，前翅革质，后翅膜质，静止时平叠于腹上；前足适于捕捉；渐变态。如螳螂。

　　6．等翅目（Isoptera）体乳白色或灰白色，咀嚼式口器；翅膜质，很长，常超出腹末端，前后翅相似且等长故名。渐变态。

　　本目是多态性、群居营社会性amp;生活的昆虫，每一群中有五种类型成员组成，即长翅型的雌雄繁殖蚁，短翅或无翅型的辅助繁殖蚁，和不孕性的工蚁和兵蚁。如各种白蚁是热带、亚热带和温带地方的主要害虫。

　　7．虱目（Anoplura）体小而扁平，刺吸式口器，胸部各节愈合不分，足为攀缘式，渐变态。为人畜的体外寄生虫，吸食血液并传播疾病，如体虱。

　　8．蜻蜒目（Odonata）咀嚼式口器，触角短小刚毛状，复眼大；翅两对，膜质多脉，前翅前缘端有一翅痣；腹部细长；半变态。如蜻蜒，豆娘等。

　　9．半翅目（Hemiptera）体略扁平；多具翅，前翅为半鞘翅；口器刺吸式，通常4节，着生在头部的前端；触角4或5节；具复眼。前胸背板发达，中胸有发达的小盾片为其明显的标志；身体腹面有臭腺开口，能散发出类似臭椿的气味，故又名“椿象”。渐变态。例如二星蝽、梨蝽、稻蛛缘蝽、三点盲蝽、缘盲蝽、猎蝽、臭虫等。

　　10．同翅目（Homoptera）口器刺吸式，下唇变成的喙着生于头的后方。成虫大都具翅，且休息时置于背上，呈屋脊状。触角短小，呈刚毛状或丝状。体部常有分泌腺，能分泌蜡质的粉末或其他物质，可保护虫体。渐变态。如蝉、叶蝉、飞虱、吹棉介壳虫、蚜虫、白蜡虫等。

　　11．脉翅目（Neuroptera）口器咀嚼式；触角细长，丝状、念珠状、栉状或棒状；翅膜质，前后翅大小和形状相似，脉纹网状。完全变态，卵常具柄。如中华草蛉、大草蛉等。

　　12．鳞翅amp;目（Lepidoptera）体表及膜质翅上都被有鳞片及毛。口器虹吸式；复眼发达。完全变态，幼虫是毛虫型。鳞翅amp;目常分为两个亚目：

　　（1）蝶亚目（Rhopalocera）触角末端膨大、棒状；休息时两翅竖立在背上；颜色艳丽，多在白天活动。如凤amp;蝶、菜粉蝶等。

　　（2）蛾亚目（Heterocera）触角形式多样，丝状、栉状等；停息时，翅平叠在背上；多在夜间活动。如粘虫、棉蛉虫、二化螟、家蚕、蓖麻蚕、柞蚕等。

　　13．鞘翅amp;目（Coleoptera）口器咀嚼式；触角形状变化极大，除丝状外还有锯齿状、锤状、膝状、鳃片状等。前翅角质，厚而坚硬，停息时在背上左右相接成一直线。后翅膜质，常折叠藏于前翅下，脉纹稀少。中胸小盾片小，三角形，露于体表。完全变态。重要的种类有金龟子、星天牛、叩头虫、黄守瓜、瓢虫等。

　　14．膜翅目（Hymenoptera）体微小至中型，体壁坚硬；头能活动；复眼大；触角丝状、锤状或膝状；口器一般为咀嚼式，仅蜜蜂科为嚼吸式；前翅大、后翅小，皆为膜翅，透明或半透明，后翅前缘有一列小钩，可与前翅相互连结。前翅前缘有一加厚的翅痣。腹部一节并入胸部，称并胸腹节（propedeon），第二节多缩小成腰状的腹柄（pedeon）；末端数节常缩入，仅可见6节～7节。

　　产卵器发达，多数呈针状，有螯刺能力。完全变态。如姬蜂、赤眼蜂、蜜蜂、麦叶蜂、胡蜂及蚂蚁等。

　　15．双翅目（Diptera）成虫只有一对发达的前翅，膜质而脉相简单；后翅退化成平衡棒；复眼很大，几乎占头的大部分，雄性有的左右互相连结；触角有丝状（蚊类）、念珠状（瘿蚊）或芒状（蝇类）；口器刺吸式或舐吸式；完全变态，幼虫称为蛆。常分为两个亚目。

　　（1）长角亚目（Nematocera）体细小而柔软，触角细长且具环毛；幼虫有明显的头部。包括大蚊、白蛉、摇蚊、按蚊、库蚊、伊蚊及小麦瘿蚊等。

　　（2）短角亚目（Brachycera）体较粗壮，触角短，具芒状；幼虫头部多退化，不明显。包括家蝇、麻蝇、牛虹，食蚜蝇、寄生蝇、果蝇及食虫虻等。

　　16．蚤目（Siphonaptera）刺吸式口器，体小侧扁，无翅，善跳跃，完全变态。系人体及动物的体外寄生虫，常传播疾病，如各种跳蚤。