发动机是汽车的动力源。汽车发动机大多是热能动力装置，简称热力机。热力机是借助工质的状态变化将燃料燃烧产生的热能转变为机械能。

　　柴油发动机的优点是功率大、经济性能好。柴油发动机的工作过程与汽油发动机有许多相同的地方，每个工作循环也经历进气、压缩、做功、排气四个行程。但由于柴油机用的燃料是柴油，其粘度比汽油大，不易蒸发，而其自燃温度却较汽油低，因此可燃混合气的形成及点火方式都与汽油机不同。

　　发动机按照工作行程分类，可以分为四行程发动机和二行程发动机。

　　四行程发动机活塞移动四个行程、曲轴转动两圈气缸内完成一个工作循环。二行程发动机活塞移动两个行程、曲轴转动一圈气缸内完成一个工作循环。

　　发动机是汽车的心脏，是车辆的动力源，为汽车的行走提供动力。将燃料放在气缸中燃烧产生热能，气体膨胀，通过活塞、连杆和曲轴等元件将热能转变成机械能，产生旋转作用力，然后位于发动机后面的飞轮将力传递给变速器等机构，终才驱动车辆行走，简单的理解，发动机就是一个能量转换机构。