苯氧乙醇，英文名称为：Phenoxyethanol，中文名又叫苯醚、苯氧基乙醇等，分子式为：C8H10O2， 苯氧乙醇属有机合成物，为无色稍带粘性液体，微香，味涩。溶于水，可与丙酮、乙醇和甘油任意混合。略溶于水，是化妆品中常见的防腐剂，属于相对比较安全的防腐剂之一。

　　苯氧乙醇是一种经常用于护肤产品的有机化合物，可由及苯酚醚化而合成，常见于护肤霜和防晒霜。

　　苯氧乙醇是一种无色微黏性液体，有芳香气味，微溶于水，易溶于乙醇和氢氧化钠。 有抗菌功效（一般与季铵盐一起使用），经常在生物性缓冲溶液里被用作有剧毒的叠氮化钠的替代品，因为2-苯氧乙醇的毒性较低，而且在化学上对铜及铅并不活跃。在化妆品、护肤品、疫苗及药品中通常发挥着防腐剂的功用。

　　用途：在香水里可作固定剂用，可作驱虫剂，外用消毒剂、醋酸纤维素的溶剂、染料、油墨、树脂、防腐剂以及其他医药用途。

　　此外，亦在水产养殖业里用来作为鱼类的剂。也被美国疾病预防控制中心列为多种美国疫苗的成分之一。

　　在日本，当苯氧乙醇在化妆品的使用量受到监控。溶剂性苯氧乙醇具很好的溶解性和混溶性，常作香料的稀释剂，是染发色料和指甲油色料的较佳溶剂和助渗透剂，油墨、圆珠笔油的溶剂和改良剂及印台油墨的渗透剂等。

　　防腐杀菌性苯氧乙醇对绿脓肝菌有的抑菌性，对革兰氏阳性菌和阴性菌都有抑菌作用。由于其在水中、白矿油、棕桐酸异丙醋等化妆品组分中都有相当的溶解性。加之它的高效广谱、低毒和无过敏刺激性（2.2%水溶液对皮肤无刺激性），因而被广泛地用于化妆品的膏霜和洗发香波中。