(Chromium),化学符号Cr,单质为钢灰色金属。元素名来自于希腊文,原意为“颜色”,因为的化合物都有颜色。1797年法国化学家沃克兰 (L.N.Vauquelin)在西伯利亚红铅矿(铅矿)中发现一种新矿物,次年用碳还原得到。在地壳中的含量为0.01%,居第17位。呈游离态的自然极其罕见,主要存在于铅矿中 [1] 。在元素周期表中属 ⅥB族, 的原子序数24,原子量51.9961,体心立方晶体,常见化合价为 2、 3和 6。氧化数为6, 5, 4, 3, 2, 1, ?1, ?2, ?4,是硬度大的金属。
金属主要用于与钴、镍、钨等元素冶炼特种合金。这些特种钢和特种合金是航空、宇航、汽车、造船,以及国防工业生产炮、、火箭、舰艇等不可缺少的材料。
按照在地壳中的含量,属于分布较广的元素之一。它比在它以前发现的钴、镍、钼、钨都多。这可能是由于的天然化合物很稳定,不易溶于水,还原比较困难。有人认为沃克兰取得的金属可能是的碳化物。
具有工业价值的矿物都属于尖晶石类矿物,它们的化学通式为(Mg、Fe2 )(Cr、Al、Fe3 )2O4或(Mg、Fe2 )O(Cr、Al、Fe3 )2O3,其Cr2O3含量为18%~62%。
在自然界中已发现的含矿物约有50余种,分别属于氧化物类、酸盐类和硅酸盐类。此外还有少数氢氧化物、碘酸盐、氮化物和硫化物。其中氮化和硫化矿物只见于陨 石中。