自动挡汽车与手动挡车的重要区别就是：自动挡能将手动挡车必须用手、脚直接操作的离合器踏板及变速杆加以自动化处理而产生的。它的全称是自动变速装置车。因而，自动挡车没有离合器，有离合器的就被称为手动挡车。
1.与手动挡的区别
自动挡汽车与手动挡车的重要区别就是：自动挡能将手动挡车必须用手、脚直接操作的离合器及变速器加以自动化处理而产生的。它的全称是自动变速装置车。因而，自动挡车没有离合器，有离合器的就被称为手动挡车。
自动挡车只需将变速杆置于D挡位，便可随意踏油门踏板，踩制动踏板，省去了换挡的繁琐，操控便捷;同时，由于采用液压传动，变速缓和，可保持行驶的平稳性;其次，自动变速器的故障率相对较小。
尽管如此，自动挡车由于变速过程需要采用液压来完成，动力在传递中易造成损耗，因而相对于手动挡车的机械传动较为耗油;
同时，自动变速器是用液压变速器来取代离合器的工作，使得车轮向发动机方向传递力的作用较小，从而在行车挡时，发动机牵阻制动效果不明显，只有使用2挡或低速挡时，才能表现出牵阻效果;其次，自动变速器因制作精密，价格相对较贵。
2.发动机的启动
步骤1：作为安全措施，要先将手制动拉紧，踩住制动踏板。
步骤2：将变速杆放到P(停车)位置上，虽然放在N(空挡)位置也可以启动，但为了安全还是要在P(停车)位置启动最佳。
步骤3：发动机开关向右转到START(开始)位置，听到发动机的启动声音后，即可放手。
开关转到点火位置5s左右发动机仍未启动时，先将开关还原，稍等一会儿再重新点火启动。试几次仍不能启动时，要检查是否有其他原因。如果一直不停地启动点火会导致蓄电池耗尽，启动装置停止工作。启动装置的最大运转时间为30s。
反复踩油门试图带动启动系统，会导致一氧化碳浓度增高，发动机启动更加困难。但冬天发动机的温度很低，在启动前先踩两下油门便于顺利点火启动。
启动后，不能让发动机立即进入高速运转状态，要先空转一段时间，待发动机发热后再开动车辆，叫做预热。如果没有充分预热(大约5min)，行驶中会出现发动机熄火的危险。但装有电喷发动机车型的上海桑塔纳2000GSi-自动挡型车则不用预热。
启动时，要确认油压警报灯、充电警报灯是否已经熄灭，如果没有熄灭则说明发动机异常，要认真检查。
步骤4：轻轻调节油门到发动机运转流畅为止。
3.发动机的关闭
步骤1：为了安全，首先要拉上手制动。
步骤2：将发动机开关的钥匙向左转到位置2即关闭。
步骤：将钥匙从位置转至位置后即可拔出钥匙。钥匙拔出后转动转向盘，直到听到被锁住的啮合声，即转向盘同时被锁上，可以有效防止车辆被盗。