排放到空气中的有害物质，大致可分为粉尘和气体两大类。从世界范围看，排放到空气中的气体污染物较多的是二氧化硫、一氧化碳、二氧化氮等。这些气体主要来自矿物燃料（煤和石油）的燃烧和工厂的废气。

　　一般说来，空气的成分是比较固定的。这对于人类和其它动植物的生存是非常重要的。但随着现代化工业的发展，排放到空气中的有害气体和烟尘，改变了空气的成分，造成了对空气的污染。被污染了的空气会严重地损害人体的健康，影响作物的生长，造成对自然资源以及建筑物等的破坏。

　　随着低温气体分离技术（吸附、膜分离）、混配技术和提纯技术的发展，更多的高纯气体产品将逐步走向 市场，特种气体品种也将得到进一步的丰富。目前，从应用领域划分，特种气体主要有电子气体、高纯气体、 标准气体三种，具体品种及发展高纯气体市场较为复杂，可大致分为大宗集中用气市场和新兴分散用气市场。其中大宗集中用气市场主要是一些传统行业，包括冶金、炼化和煤化工等，对气体需求品种单一且使用量巨大。

　　空气无色无味，气态。

　　在0℃及一个标准大气压下（1.013×10^5 Pa）空气密度为1.29Kg/立方米 。把气体在0℃和一个标准大气压下的状态称为标准状态，空气在标准状态下可视为理想气体，其摩尔体积为22.4L/ mol。