氦气为无色、无味、无臭常温下为气态的惰性气体，临界温度低，是自然界目前发现的难液化的气体，氦气化学性质极不活泼，不能燃烧也不助燃。空气中的氦气含量约为百万分之5.2，理论上可以从空气中分离抽取，但因其含量过于稀薄，分离成本很高。工业上的氦气主要从美国、俄罗斯、阿尔及利亚、卡塔尔氦气含量约为0.5%~4%的天然气中分离、精制得到高纯氦气，液化后通过海运，运输到全国各地。利用液氦－268.9℃的低沸点，液氦可以用于超低温冷却。在悬浮列车等领域中广受关注的超导体应用中，氦气是不可或缺的。此外，由于氦气化学性质不活泼和轻于空气等特征，氦气常用于飞船或广告气球中的充入气体，这一用途也是众所周知的。在海洋开发领域的呼吸用混合气体中，以及医疗领域的核磁共振成像设备的超导电磁体冷却的用途中，氦气都得到广泛的应用：军工、科研、石化、制冷、医疗、半导体、管道检漏、超导实验、金属制造、深海潜水、高精度焊接、光电子产品生产等。

　　氢气提纯方法主要有低温吸附法，低温液化法，金属氢化物氢净化法；此外还有钯膜扩散法，中空纤维膜扩散法和变压吸附法等。氢是主要的工业原料，也是今后主要的二次能源之一。

　　氢的另一个重要的用途是对人造黄油、食用油、洗发精、润滑剂、家庭清洁剂及其它产品中的脂肪氢化。由于氢的高燃料性，航天工业使用液氢作为燃料。

　　氢气是现代炼油工业和化学工业的基本原料之一，在广泛范围内氢以多种形式用于石油化学工业。我国的合成氨生产的主要原料是煤制气、天然气、石脑油和重油，一个1000t/d规模的合成氨厂，每生产1t氨氨约需氢气336m3。与合成氨一样，合成甲醇的氢大部分也是由煤制气、天然气、石脑油或重油制取，一个日产千吨级规模的甲醇厂，每生产1t甲醇约需氢气560m3。由于甲醇是一种基本有机化工原料，又可作为代替燃料，其需要量日益增长，因而用于甲醇合成的氢气量也有可能继续增长。