一般说来，空气的成分是比较固定的。这对于人类和其它动植物的生存是非常重要的。但随着现代化工业的发展，排放到空气中的有害气体和烟尘，改变了空气的成分，造成了对空气的污染。被污染了的空气会严重地损害人体的健康，影响作物的生长，造成对自然资源以及建筑物等的破坏。
空气中的氧气对于所有需氧生物来说是必须的。所有动物都需要呼吸氧气，绿色植物的呼吸作用也需要氧气。此外绿色植物利用空气中的二氧化碳进行光合作用，空气几乎是所有植物所需二氧化碳的来源。
自然状态下的空气是一种无色无臭无味的混合气体。空气中的氧是人呼吸不可缺少的，一般人每次呼吸的空气量约500ml，每人每天需吸入12m3左右的空气。地球周围的空气，即大气，可分为对流层、平流层和电离层三部分。对流层是靠近地面密度较大的一层，其厚度为10～12公里。离地面越高，空气中含氧量越少。在20℃和101.325kPa时空气在水中的溶解度为1868cm3/cm3。人类的正常生存需要清洁无污染的空气。空气中的含氧量减少或混入其它有害物质，都会对人体产生后果。
高纯空气在色谱在线系统中起什么作用
气相色谱氢离子火焰检测器运用为广泛，原理是燃烧产生离子被电子系统检测到，载气一般是不参与燃烧的惰性气体，但是检测器为了一直处于点燃状态，就必须提供其他气体。一般就是提供氢气和空气（空气是为了提供氧气）。